La cryoconservation permet de congeler et de conserver ses ovules, spermatozoïdes et/ou embryons, suspendant ainsi le processus de maturation biologique. Cette technique est idéale pour les personnes qui ne sont pas prêtes à devenir parents, qui sont en transition de genre ou qui ont reçu un diagnostic de cancer et souhaitent préserver leurs chances de grossesse future. La cryoconservation protège et préserve les ovules, spermatozoïdes et/ou embryons aussi longtemps que nécessaire.

La cryoconservation est une procédure relativement sûre et avancée qui aboutit fréquemment à une grossesse ultérieure réussie. Elle consiste à préserver la fertilité en congelant les ovules, les spermatozoïdes et/ou les embryons à des températures inférieures à zéro en vue d'une utilisation ultérieure. L'âge biologique des ovules, des spermatozoïdes et/ou des embryons reste inchangé après leur congélation et leur stockage.

Cryoconservation des œufs La préservation ovocytaire, également appelée congélation d'ovocytes, consiste à prélever, congeler et conserver des ovocytes en vue d'une utilisation ultérieure. Des hormones sont prescrites aux patientes afin de stimuler les ovaires et d'entraîner la croissance de plusieurs follicules. Les ovocytes prêts à être fécondés sont ensuite prélevés, congelés et conservés.

Cryoconservation d'embryons La cryoconservation embryonnaire consiste à congeler un ovule fécondé lors d'une fécondation in vitro (FIV). Au cours d'une FIV, les patientes reçoivent des hormones pour stimuler leurs ovaires et produire un grand nombre d'ovules. Une fois matures, les ovules sont prélevés délicatement et fécondés par des spermatozoïdes, ce qui donne naissance à un embryon. Cet embryon est ensuite congelé et conservé en vue d'une utilisation ultérieure.

Cryoconservation du sperme Les hommes et les adolescents pubères peuvent faire congeler leur sperme avant des traitements médicaux, certaines interventions chirurgicales, une chimiothérapie/radiothérapie ou d'autres affections susceptibles d'altérer la qualité des spermatozoïdes. Dans des conditions optimales, le sperme sain peut être congelé, décongelé et utilisé ultérieurement.

Cryoconservation ovarienne La cryoconservation de tissu ovarien consiste à prélever la partie de l'ovaire responsable de la production d'ovules (le cortex ovarien) avant un traitement médical, comme une chirurgie pour un cancer, une chimiothérapie/radiothérapie ou une chirurgie d'affirmation de genre. Le tissu est congelé et conservé, puis transplanté ultérieurement pour permettre une grossesse.

Les personnes envisageant une cryoconservation devraient consulter leur médecin traitant, leur gynécologue ou un spécialiste de la fertilité pour une évaluation et des conseils sur les risques, les avantages et les options les mieux adaptées à leurs besoins.

La cryoconservation implique de prendre en compte de nombreux facteurs. La fertilité d'une personne est influencée par divers éléments, allant du mode de vie et de l'alimentation à la génétique et aux hormones. La cryoconservation peut aider les personnes ou les couples à concevoir plus tard dans leur vie s'ils rencontrent des obstacles tels que, sans s'y limiter :

• Âge avancé

• transition de genre

• problèmes d'infertilité

• Il faut du temps pour trouver le bon partenaire

• Endométriose

• Pour des raisons sociales ou personnelles, telles que des exigences éducatives ou professionnelles

• Suivre un traitement susceptible d'altérer la fertilité, comme une chimiothérapie

• affections chroniques ou génétiques

Après une première consultation avec le médecin, le gynécologue ou le spécialiste de la fertilité de votre choix, des examens pré-thérapeutiques appropriés permettront de déterminer la meilleure approche. Selon vos objectifs, plusieurs cycles de FIV peuvent être nécessaires avant le prélèvement et la conservation des ovocytes, des spermatozoïdes et/ou des embryons. La plupart des patients peuvent rentrer chez eux le jour même de l'intervention, ne ressentant que de légères douleurs et un léger inconfort. Il est essentiel de suivre scrupuleusement les instructions de votre professionnel de santé.

Le coût de la cryoconservation varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment la situation géographique, l'expérience et la technique du médecin, la durée de conservation et d'autres facteurs médicaux tels que les examens, les médicaments et les cycles de FIV (le cas échéant). Au Canada, le coût de la cryoconservation seule se situe entre 10 000 et 14 000 $.

Les risques liés à la cryoconservation sont minimes, mais comme pour toute intervention médicale, il existe des risques et des complications, notamment :

• Dommages causés aux ovules/embryons/spermatozoïdes lors du processus de congélation

• Les ovules/embryons/spermatozoïdes non viables pour la congélation

• Échec de la conception après l'implantation des ovules/embryons/spermatozoïdes

• Augmentation des taux de problèmes médicaux pendant la grossesse, notamment la prééclampsie et le spectre du placenta accreta.

• Fausse-couche

• Grossesses multiples